联储局议息纪要：现时利率合宜 委员忧地缘局势转紧张带来隐忧

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【财华社讯】美国联储局公布上月议息纪录，表示政策委员们在去年12月初对经济前景看法乐观，但关注通胀低迷。联储局表明，本月底的议息会议，将不会进一步确认2019年12月即上月的议息声明中有关“更长期目标和货币政策”。有分析估计，联储局很可能在2020年定立新的货币政策，于今年年中推出新策略。

联储局上个月议息后决定，维持联邦基金目标利率不变，同时表明进一步减息的门槛相当高，意味今年內利率不大可能会改变。

根据议息纪录，委员们认为经济下行风险相对温和，有关风险已有所紓缓，中美两国当时重启贸易谈判，也让贸易气氛变得较轻鬆。

委员们相信物价将会温和上扬，但对通胀迟迟未达2%局方目标仍感到关注，因为全球经济放缓是影响通胀上升的因素之一。再者，官员担心将利率维持低位，可能鼓励金融市场过度冒险，形成资产泡沫，一旦泡沫爆破时可能引致更严重的经济衰退。

议息纪录显示，预期自1月中旬开始可能会逐步地降低回购操作的规模，但回购操作仍将至少持续到4月份的报税季。

里士满联邦储备银行总裁Thomas Barkin表示，美国现时经济表现健康，未来相信仍会保持增长，不过，外围政局动盪，包括美国与伊朗关系关张，仍有机会拖累美国经济脱轨，长达10年的复甦期可能宣告终结。

Barkin表示，联储局去年3次减息，有助刺激房屋、汽车和其他大宗产品消费，确保美国经济目前仍然处于健康状态。

不过，美国击杀伊朗军方领袖的行动，导致国际石油价格飆升及美股下跌，甚至令全球经济出现崩溃，这类突如其来的“心脏病”，可能导致美国经济急速下滑，最终或导致经济无可避免出现衰退。

此外，企业对环球贸易紧张关系的忧虑，政治分化及监管不明朗因素等风险，最终会削弱市场消费信心和开支水平，这些问题有机会将美国经济拖入衰退的泥沼。Barkin认为，减少市场不明朗因素，是刺激经济的有效方法。

芝加哥联邦储备银行行长埃文斯表示，虽然美国制造业持续疲弱，但经济基本因素良好，就业市场依然强劲，经济今年可望增长2%至2.25%。

他续指，美国仍然要面对贸易相关的不明朗因素，目前亦未知道中东地缘政治风险将会有甚么影响。