中美贸易战开打,拖累港股上两周累计跌了2135点,市场普遍估计调整会持续。跌市下,推行股份回购会是支持股价方法。上月,渣打银行(02888-HK)推出78亿元回购计画,之前亦有中国平安(02318-HK)公布百亿元回购大计,但渣打、平保以至近年一直推行回购的汇丰控股(00005-HK),回购计画都不在香港市场进行,因香港没有为股份回购设“库存股”(Treasury stock)制度,不利推行回购。会计界及证券界人士认为,随着多个市场陆续改制设立“库存股份”,长远而言,本港制度与外国看齐有利市场发展,惟相关改革牵涉修改法例及上市规则,料需时进行。记者 文嘉慧
中国平安早前公布将在未来一年內斥资最多100亿元从公开市场购入股份,但回购并不包括本港上市的H股,平保首席财务官姚波解释,由于中国去年修订回购股份用途和注销时间的法例,令市场操作更灵活,而本港所回购的股份,用途和注销时间的规定较为严谨,故先在A股回购,日后再研究回购港股。
更弹性处理利润及财务比率
本港两大英资银行渣打及滙控均有回购计画,但都只在伦敦进行,因为英国容许回购股份作“库存股”,不用即时注销,公司可在股市低迷时回购支持股价,待日后市道好转股价回升时配售出去。
“库存股”不分享派息,亦没有投票权,可是,香港没有“库存股”制度,公司回购后要把股份注销,令公司股本及规模缩细,不利发展,对本港上市公司回购带来制约。
对于本港应否设立“库存股”制度,香港中文大学商学院会计学高级讲师李兆波直言持中性态度。他解释,设立“库存股”制度的最大方便,是容许公司在其财务报表上,更弹性地处理利润及财务比率等问题,很多本地公司利用回购减少资本,从而提升每股盈利。一旦本港设立“库存股”制度,现时的会计准则需要更改,如回购所释放的利润应如何计算,公司财务报表应如何反映公司真实状况等,均需从长计议。
如要推行“库存股”制度,李兆波认为,香港应规定回购上限为10%,虽然美国市场容许回购占比高达50%,但容易被公司“玩弄财技”,认为不可取。
证监没检讨回购制度计画
由于现时国际上多个地区均设有“库存股”,李兆波认为,现时是适合时机检讨本港回购制度,相信长远对本港市场有正面效益。不过,他强调两点,一是修例繁复,监管当局需諮询市场;二是监管当局一定要加强披露要求及投资者教育,如损益表中应分別列出在“库存股”制度下,公司出售“库存股”所得的利润,让投资者清楚了解构成公司利润的具体內容是甚么。
香港投资者学会会长谭绍兴认为,现时并无逼切性修改制度,对散户来说,他相信会倾向支持派息,多于期望公司透过回购来提升价值,但对于上市公司来说,因欧美主要市场均有此制度,在与国际看齐的层面来说,设立“库存股”属好事。对于持有港股的机构投资者,由于派息属全球性征税的项目,相信回购股份会更获他们支持。
证监会回应本报查询指,现时没有检讨回购制度的计画,但会保持开放态度,继续聆听业界意见。港交所回应指,不评论有关制度,但会不时因应市场发展而检讨上市规则。
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