富兰克林邓普顿旗下专家投资经理西方资产投资总监Ken Leech发布报告指,疫情对经济造成的巨大冲击史无前例,而环球各国政策官员已推出排山倒海的货币和财政应对措施。虽然经济活动走过幽荫深谷,但已大幅回升。因此,虽然目前形势严峻,但环球经济正开始展现复苏动力,令市场日益感到乐观。美国固定收益市场方面,投资级别企业债券和高收益企业债券均为最大受益者。
美国经济政策的首要目标是维持企业基建不变,以助经济复苏,促使联储局有史以来首次直接购买企业债券。
此外,每当美国经济衰退结束时,投资级别债券的孳息率均会下跌。维持经济复苏的关键目标,是降低高级别债券的借贷成本。再者,联储局计划提供的保障,包括为财政较困难的企业提供充裕流动性,以满足其借贷需要。联储局公开承诺将维持非常宽松的立场,直至经济展现「强劲」复苏为止,因而持续利好这个债券类别。
对美国企业信贷的需求也来自海外投资者。随着环球政策利率更趋一致,外国投资者的对冲成本急降。环球固定收益投资者均迫切寻求收益。不过,已发展国家的政策利率正处于零或负水平,而且未来数年应该加息无望。以过去标准来看,美国企业债券孳息率可能甚低,但已经远远高于大部份已发展国家。上述因素支持环球投资者购买美国企业债券。
西方资产不能排除各国有机会实施更多「封锁措施」,以应对持续的疫情爆发。环球债务负担沉重,仍然是一项重大风险。投资者如何为部署环球经济复苏的投资组合作出平衡?在上月的网上广播中,西方资产强调的主题是对于孳息曲线走平作灵活机动的部署。西方资产认为,这样能有效分散风险和对冲西方资产对企业债券的偏高持仓。
理论上,采取相关性为负数的策略重点,在于西方资产必须认为其具有利好的非对称风险╱回报特质;否则,就会产生疑问:「为何不直接减持,而要进行对冲?」西方资产深信,这项交易具有上述非对称特点,并认为其与息差范畴的表现呈直接的负相关性。虽然这种非对称性乃根据判断作出,但受到以下理据支持:在「避险」环境下,尽管预期孳息曲线会趋于平坦,但政策官员首要关注的是如何防止金融状况迅速或显着恶化,换言之央行有可能增购长年期的资产,作防守性部署。
而更具说服力的基本论据是,西方资产认为目前仍处于通胀大幅放缓的环境。这种策略隐藏了一个目的,就是一旦孳息曲线走斜,西方资产可把握预期利率上升而获利。如果投资者如西方资产一样,认为通胀显着升温的威胁应在未来一段长时间后方会出现,则最适合采用这种策略。
不少投资者均回避投资于较长年期的美国国库债券,是源于其忧虑尽管通胀可能暂时维持平稳,但未来将会大幅上升,这从孳息曲线的形状可见一斑。投资者承担美国10年期国债的存续期风险,只带来66个基点的孳息率;但在存续期完全对冲的交易里,10年期与30年期国债之间的息差为75个基点。随着孳息率极低,而且政策利率可能「长期维持低企」,西方资产认为上述息差的定价有助提供一个机会,建立防守性配置。
许多投资者对通胀有较大怀疑,认为在经济复苏后,刺激政策仍会持续一段长时间,最终导致通胀出现。虽然这种情况有可能发生,但似乎最快也只会在未来一段长时间后方会出现。西方资产认为市场存在太多假设。西方资产相信经济复苏仍未脱离险境,并认为政策官员全力专注于防止经济再度恶化,属正确之举。利率和通胀可能在未来数年保持低企。若一切发展顺利,经济仍需一段长时间方可摆脱目前困境。
令西方资产满怀欣喜的是,西方资产在市场极度低迷时抱持乐观态度,最终可带来回报。然而,在这场对抗经济下行和价格压力的博弈中,胜利并非必然。展望未来,环球债务在疫情危机爆发前已是严重问题,现在再进一步大幅增加,将会在未来数年窒碍经济增长。因此,西方资产仍然认为复苏之路将是漫长而艰辛的。
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