太空探索技术公司(SpaceX)创始人马斯克(Elon Musk)的梦幻星际飞船,开始露出雏形;由不锈钢打造外壳的飞船,竟然跟1950年代的科幻火箭十分酷似!位於美国德州南部博卡奇卡地区的SpaceX发射基地,正在忙於打造万众期待的科幻飞船。外壳将由银光闪闪的不锈钢制成。不锈钢材质太重,於航太空史上并非普遍使用的物料,但却被马斯克看重了,原因是其坚固耐侵蚀,经过抛光的表面还能反射掉不少的辐射,其耐热性更能兼顾星际飞船重返回性;优於现时火箭流行使用的石炭纤维复合材料,需要定期更换隔热涂层。 由於采用不锈钢外壳,成本较低廉且生产更简便,飞船的生产周期意外地缩短,预计将於2019年4月便可以进行首次试飞,较预期提前了半年;并会於距离地面20至100千米的亚轨道空域飞行,确保其可靠性。然後於2020年进行轨道任务。日本企业家前泽友作将会是首位送往太空并进行绕月飞行的太空旅客。SpaceX的宏大战略规划,甚至是将人类送到另一个恒星去;而距离地球最近的恒星阿尔法半人马座星系,距离地球至少有4.3光年!
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