本輪鎳週期(2016-2022)相較上一輪,供需面變化催生多個小波段沖頂行情,且受益於新能源需求占比不斷提高且成長性預期良好,此輪週期中每一波段鎳價下跌回調的時間更短,每次回調後再沖頂重心均較前一輪更高。左端行情持續時間顯著超上一輪週期,並於2022年3月創歷史新高,倫鎳3月7日收盤達4.82萬美元/噸。上一輪鎳週期(2009-2015)中前半段的波動以鎳的金融屬性為驅動主力,宏觀經濟波動引發對經濟增速的擔憂造成衝擊,同時通脹也引致避險資金大流入,造成鎳價大幅波動,鎳價於2011年2月登頂2.93萬美元/噸;後半段波動以供需面為主力驅動,2014年1月印尼禁礦正式執行,鎳於同年5月中旬二次探頂2.16萬美元/噸。
印尼憑藉其突出的資源稟賦迅速增儲擴產,對鎳供應影響力逐步擴大,其貿易與礦業投資政策變化引起數次鎳價異動。在本輪的波段沖頂行情中,我們發現供應擾動極易催生沖頂行情。我們對印尼的資源稟賦、礦產和冶煉進行梳理,總結如下:據USGS,2015年-2020年全球儲量增量約為1700萬噸,印尼增產1650萬噸,產量方面全球鎳礦增量約為23萬噸,印尼增量64萬噸,占全球增量的279%。觀察產量/儲量比值,我們發現儲量排名第二第三的澳大利亞和巴西,由於資源稟賦和投資環境的差異,產儲比常年處於低於1%水準,預計相當時間內印尼仍是鎳礦產資源開發主力國家。據SMM預計,2021年至2025年全球共有125萬噸鎳中間品新增產能,其中包括56萬噸鎳鐵,32萬噸MHP與37萬噸高冰鎳,超過80%專案來自印尼,供應進一步集中於印尼。隨著濕法火法冶煉工藝逐步突破改進,印尼政府為將高附加值產品留在本國,實施限制性礦產出口與寬鬆的國內礦業冶煉投資政策並行,吸引了眾多產業鏈中下游企業實施資本開支新建中間品冶煉專案,印尼的貿易和稅收政策或持續影響鎳價。
火法高冰鎳單噸資本開支較濕法更低,投產時間更短,能夠滿足短期激化的鎳供需矛盾,而濕法專案對原礦品位包容度高且具有碳排低優勢,是長期發展優勢路線。我們測算富氧側吹爐-高冰鎳-硫酸鎳完全加工成本約為5200美元/噸(以下加工成本均不含鎳礦,按3月印尼內貿指導價估算鎳礦成本約為4500美元),紅土鎳-鎳鐵轉高冰鎳-硫酸鎳工藝完全加工成本約為9500美元/噸。濕法HPAL高壓酸浸工藝具有對原礦品位容納度高、生產碳排低的長期優勢,我們測算紅土鎳-MHP-硫酸鎳工藝加工成本為6400美元/噸。
我們測算2021-2025年冶煉中間品環節產能規劃建設擴產增速(CAGR10%)高於終端需求增速(CAGR8%),對未來三年鎳行業供需產生壓力,但需要指出的是本輪過剩是由冶煉環節主導而非礦產開發端,濕法火法專案對礦石品位、能耗、尾礦處理有不同要求,其投產爬坡進度有可能不及預期,鎳價有回調壓力但依然有望維持在歷史高分位價格水準。長期來看,鎳價或維持1.5萬-1.8萬美元/噸,礦冶配給率高,能源儲備充分且尾礦處理方案周全的專案具有落地的潛力。
隨著新能源消費借助高鎳東風不斷成長,我們預計其在消費端占比有望自2021年的9%,於2025年提升至21%,鎳定價體系有望重估。且在需求不斷提升的背景下,礦冶加工一體化企業具備專案放量並逐步提升市占率潛力。
風險提示:假設不及預期,終端需求不及預期,宏觀經濟大幅波動,專案釋放進度超預期等。
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